Perusopetuksessa kotitalous on yksi taito- ja taideaineista ja se tarjoaa oppilaalle monipuolisen mahdollisuuden oppia käytännössä niin ruoanvalmistuksen, leivonnan, kodinhoidon kuin vaatehuollon perusteita. Näiden käytännön työtaitojen lisäksi merkittäviä ovat myös yhteistyö- ja vuorovaikutustaitojen sekä tiedon hankinta- ja käsittelytaitojen omaksuminen. Kotitalous on ainut oppiaineista, joissa makuaistin kautta tapahtuva oppiminen on käytössä.

Nykyisen opetussuunnitelman mukaan kotitaloutta opetetaan kaikille yhteisenä oppiaineena luokalla 7, jolloin ainetta opiskellaan yleensä kolme tuntia / viikko. Luokilla 8–9 kotitaloutta opiskellaan valinnaisaineena.