-Kirjan päähenkilönä on Billy Pilgrim, joka on nuori sotilas toisessa maailmansodassa.

-Billyn naiiviutta ja sotilaaksi sopimattomuutta korostetaan kirjassa hassuilla kuvauksilla. Vonnegut kirjoittaa esim. Billyn näyttävän "sotkuiselta flamingolta" sotilaan sijasta.

-Billyn jouduttua saksalaisten sotavangiksi vangitsijat esitetään inhimillisinä ja ystävällisinä, kun taas Billyn sotilastoverit Ronald Weary ja Paul Lazzaro esitetään raakoina ja julmina.

-Sivuhenkilöinä myös Billyn tytär Barbara ja Billyn vaimo Valencia. Heitä kuvataan kirjassa typerinä ja hölmöinä.