Kun kuulet nimen Jeesus, millainen ihminen sinulle tulee mieleen? Parrakas vai siloposkinen? Onko hänellä valkoinen kaapu vai T-paita ja farkut? Monilla ihmisillä on oma mielikuva tästä juutalaisesta hengellisestä opettajasta. Kuka hän oikein oli?

Jeesus halusi kulkea köyhien, vähäosaisten ja sairaiden parissa, joille hän Raamatun mukaan teki ihmetekoja. Samalla Jeesus kehoitti ihmisiä parannukseen uskomalla evankeliumin eli ilosanoman.

Jeesus-sana herättää ihmisissä toisinaan positiivisia tai negatiivisia tunteita. Monen lapsen iltarukous alkaa sanoilla ”rakas Jeesus siunaa meitä, anna meille enkeleitä”. Vastaavasti arkikielessä osa puhuu jeesustelusta, joka viittaa tekopyhyyteen. Jeesus-sana tulee hepreasta ja tarkoittaa 'Jahve (Jumala) pelastaa'. Monilla etelämaalaisilla kristityillä, esimerkiksi Espanjassa tai Etelä-Amerikassa, on ensimmäisenä tai toisena nimenään Jesus.

Jeesus on monille kristityille sydämen asia ja elämän keskeinen henkilö, mutta osalle taas yhdentekevä. Meillä Suomessakin mielipiteet jakaantuvat laidasta laitaan, kun kirkossa on paljon niin sanottuja tapakristittyjä, joille tämä kristinuskon ydinhenkilö ei merkitse paljon. Tapakristityt haluavat kuulua kirkkoon esimerkiksi perinteen vuoksi tai sitten saada kirkolliset häät tai jotain vastaavaa. Kirkkoon kuulumattomista jotkut uskovat Jeesuksen olleen olemassa, mutta jokunen pitää häntä täysin satuhahmona. Myös Suomen luterilaisen kirkon papeistakin osa uskoo vain osittain hänen tekoihinsa.

Juutalaisuudessa ja islaminuskossa Jeesusta pidetään vain yhtenä historian henkilönä. Tosin islaminuskossa Jeesukseen uskotaan kylläkin profeettana, mutta merkitys on vähäpätöinen verrattuna keskeiseen profeettaan, Muhammediin.

Jo oman aikalaistensa joukossa Jeesus herätti sekä kannatusta että suurta vastustusta. Kannattajien vahva usko häneen synnytti kokonaan uuden liikkeen, josta myöhemmin syntyi maailman suurin uskonto. Siksi on syytä tarkastella, kuka on tämä mies ja miksi hän herättää niin suuria tunteita, puolesta ja vastaan.

Jeesuksella oli jo omana aikanaan paljon seuraajia, mutta myös vihamiehiä.