Energiantuotanto v. 2018

Lähde	Osuus maapallon energian tuotannosta %
Öljy	34 % (fossiilinen polttoaine, Yhdysvallat ja Saudi-Arabia suurimmat tuottajat)
Maakaasu	24 % (fossiilinen polttoaine, Yhdysvallat, EU ja Kiina)
Kivihiili	27 % (fossiilinen polttoaine, mm. Yhdysvallat, Kiina)
Ydinvoima	4 % (mm. Yhdysvallat, Ranska ja Kiina)
Vesivoima	7 % (mm. Kiina, Kanada, Norja)
Muut uusiutuvat	4 (aurinko, tuuli, biomassa jne.) (Lähde: Wikipedia)

Fossiiliset polttoaineet ovat muodostuneet nimensä mukaisesti muinoin eläneiden eliöiden jäänteistä, jotka ovat jääneet muiden ainesten alle. Fossiilisten polttoaineiden muodostuminen on vaatinut valtavan pitkiä aikoja ja kovaa painetta maankuoren hapettomissa oloissa. Käytännössä ne ovat täysin uusiutumattomia energianlähteitä.

Öljy, maakaasu ja viime vuosina tärkeäksi noussut liuskekaasu ovat syntyneet merieliöiden jäänteistä. Osa varoista on edelleen merien pohjissa, osa on laattaliikuntojen myötä jäänyt mantereiden kallioperän sisään. Öljyä ja maakaasua saadaan poraamalla niitä sisältäviin öljytaskuihin. Liuskekaasua saadaan erotettua eloperäistä ainesta sisältävistä kivilajeista kovan vedenpaineen avulla.

Öljy on maailman tärkein energianlähde. Maailman kulutetusta energiasta noin kolmannes (33 %) tuotetaan öljyllä. Maaöljy sisältää useita erilaisia hiilivetyjä, ja siitä voidaan jalostaa monenlaisia poltto- ja voiteluaineita, muoveja ja bitumia. Monipuolisuuden lisäksi sitä on helppo kuljettaa ja varastoida. Erityisesti liikenteen polttoaineena öljy on toistaiseksi ylivoimaisesti käytetyin. Maakaasu ja liuskekaasu kattavat vajaan neljänneksen (24 %) maailman energiasta. Niitä käytetään erityisesti lämmitykseen.

Maaöljyä pumpataan muun muassa monen meren pohjalta, esimerkiksi Pohjanmereltä ja Meksikonlahdelta.

Kivihiili on syntynyt muinaisten saniaismetsien paksuista turvekerrostumista. Se on kiinteä polttoaine, jota louhitaan kallioperästä.

Kivihiili on riittoisa, halpa ja helppokäyttöinen polttoaine, jota käytetään teollisuuden ja sähköntuotannon energianlähteenä. Maailman energiasta sillä tuotetaan nykyisin noin 29 %.

Kivihiili on fossiilinen polttoaine.

Fossiilisiin polttoaineisiin liittyy monia ongelmia. Koska ne ovat uusiutumattomia, ne tulevat joskus loppumaan. Öljyn ja maakaasun riittävyys lasketaan kymmenissä vuosissa. Tarkkaa riittävyyttä on vaikea tietää, koska eri energianlähteiden hintojen kehitys lopulta ratkaisee sen, kuinka kauan niitä käytetään. Kivihiili on näistä polttoaineista riittoisin, eikä se lopu satoihin vuosiin.

Fossiiliset polttoaineet saastuttavat. Öljyn ja kivihiilen poltosta syntyy happamia rikin ja typen oksideja sekä muita ilmansaasteita. Lisäksi öljy saastuttaa jatkuvasti maa- ja vesialueita eri puolilla maailmaa. Maakaasu on fossiilisista polttoaineista puhtain.

Kaikkien näiden polttoaineiden keskeisin ongelma on kuitenkin se, että niiden käyttö lisää ilmakehän hiilidioksidipitoisuutta. Tämä pidättää Maasta avaruuteen karkaavaa lämpösäteilyä, minkä seurauksena ilmasto lämpenee ja muuttuu.

Ilmastonmuutos on niin luonnon kuin ihmistoiminnankin kannalta niin suuri ongelma, että sen hillitsemiseksi fossiilisten polttoaineiden käyttöä pitäisi vähentää selvästi ja niin pian kuin mahdollista.

Fossiilisten polttoaineiden käyttö aiheuttaa ilmastonmuutoksen kiihtymistä. Tästä syystä öljyn, hiilen ja kaasun käyttöä pyritään vähentämään.

​