Karpalo on maata pitkin suikertava varpu, jonka marjat ovat suuret ja kypsinä tumman punaiset. Se on ainavihanta, eli sen lehdet talvehtivat ja jatkavat kasvuaan keväällä. Kukat ovat pienet ja vaaleanpunaiset.

Karpalon kasvupaikkoina ovat erilaiset suot koko Suomessa. Pohjois-Lapissa se on harvinainen.

Karpaloita käytetään puolukoiden tapaan, eli niistä tehdään mehua, hilloa ja hyytelöä.