Ruuvi on akselin ympärille kierretty kiila. Kun se väännetään tiukalle, kiilautuu ruuvi paikoilleen ja pitää hyvin. Ruuvin ymmärtää kaltevaksi tasoksi, kun kuvittelee itsensä pikkuriikkiseksi ötökäksi, joka nousee ruuvikierrettä pitkin ylös.

Koska ruuvi on kalteva taso, sitä voidaan käyttää kuorman nostamiseen. Osa tunkeista perustuukin ruuviin. Kättä joudutaan liikuttamaan pitkän matkan verran, mutta voimaa saadaan niin paljon, että auton pyörä irtoaa maasta. Tähän riittävät jopa lapsen voimat. Tässä ruuvinosturissa on apuna myös vivusto ja veivi.

Ruuvia voidaan käyttää myös puiden halkaisuun. Kiilan muotoinen ruuvi on erittäin tehokas halkaisija.

Ruuvin työntäminen suoraan puun läpi ei onnistu lapsen voimilla ilman apuvälineitä. Sen sijaan se onnistuu, kun ruuvia kierretään ruuvitaltalla. Ruuvi uppoaa puuhun varsin helposti. Käsi joutuu kääntyilemään pitkän matkan verran, mutta voimaa tarvitaan vähemmän.

Koska naula ja ruuvi ovat kiiloja, ne halkaisevat helposti puuosia. Tämän huomaa käsitöissä. Kannattaakin ensin porata sopiva reikä liitettäviin puuosiin, jolloin halkeamisvaara pienenee.