1. Asia mainitaan ensimmäisen kerran

Epämääräinen artikkeli a/an tulee laskettavissa olevan substantiivin ja kaikkien sen määreiden eteen, kun asia mainitaan ensimmäisen kerran.

I saw a peregrine falcon.
Minä näin muuttohaukan.

Lee saw an eagle owl.
Lee näki huuhkajan.


2. Kumpi, a vai an?

Artikkeli on a, kun sitä välittömästi seuraava sana alkaa konsonanttiäänteellä.

a stockbroker
pörssivälittäjä

a usual day
tavallinen päivä

Artikkeli on an, kun sitä välittömästi seuraava sana alkaa vokaaliäänteellä.

an easy job
helppo homma

an heir
perijä