Ympäristöopin opetus tukee oppilaan ympäristösuhteen rakentumista, kasvua ihmisenä sekä maailmankuvan kehittymistä. Ympäristöopin opetuksen tavoitteena on ohjata oppilasta tuntemaan ja ymmärtämään luontoa ja rakennettua ympäristöä, niiden ilmiöitä, itseään ja muita ihmisiä sekä terveyden ja hyvinvoinnin merkitystä. Ympäristöopin monitieteinen perusta edellyttää, että oppilaat tottuvat hankkimaan, käsittelemään, tuottamaan, esittämään, arvioimaan ja arvottamaan tietoa erilaisissa tilanteissa. Kestävän kehityksen ekologiset, kulttuuriset, sosiaaliset ja taloudelliset ulottuvuudet ovat olennainen osa ympäristöopin opetusta. Ympäristöopin keskeisenä tavoitteena on ohjata ymmärtämään ihmisten tekemien valintojen vaikutuksia elämälle ja ympäristölle nyt sekä tulevaisuudessa.