Varhaiskasvatusjohtaja tekee erityisen tuen antamisesta hallintolain mukaisen päätöksen. Päätöksen jälkeen erityislastentarhanopettaja ja lastentarhanopettaja laativat yhteistyössä huoltajien ja muiden asiantuntijoiden kanssa lapsen henkilökohtainen opetuksen järjestämistä koskevan suunnitelman (HOJKS ). Erityinen tuki järjestetään joko yleisen tai pidennetyn oppivelvollisuuden piirissä ja sitä tarkistetaan säännöllisin väliajoin. Erityinen tuki muodostuu erityisen tuen päätökseen perustuvasta erityislastentarhanopettajan antamasta erityisopetuksesta sekä muusta perusopetuksen mukaan annettavasta tuesta, kuten osa-aikaisesta erityisopetuksesta sekä opetukseen osallistumiseen tarvittavista palveluista ja erityisistä apuvälineistä.

Erityisen tuen päätöksen purkaminen ja lapsen siirtäminen tehostettuun tukeen edellyttää pedagogisen selvityksen tekemistä ja sen käsittelemistä työryhmässä. Erityisen tuen tarve tarkistetaan ainakin toisen vuosiluokan jälkeen sekä ennen seitsemännelle vuosiluokalle siirtymistä.

Erityisen tuen päätös voidaan tehdä ennen esi- tai perusopetuksen alkamista tai esi- ja perusopetuksen aikana ilman sitä edeltävää pedagogista selvitystä ja oppimisen tehostetun tuen antamista, jos psykologisen tai lääketieteellisen arvion perusteella ilmenee, että oppilaan opetusta ei vamman, sairauden, kehityksessä viivästymisen tai tunne-elämän häiriön tai muun vastaavan erityisen syyn vuoksi voida antaa muuten.