Mikroevoluutio ja makroevoluutio:

• Viimeksi käsitellyt esimerkit, joissa yhden tai muutaman ominaisuuden suhteen tapahtuu muutosta = mikroevoluutio
• Esimerkiksi alalajit, rodut ja pienemmät muutokset.
• Makroevoluutio = lajia korkeampien taksonomiatasojen evoluutio, uusien eliäöryhmien kehittyminen. Mutta usein mukaan luetaan myös uusien lajien syntyminen (lajiutuminen). Nämä vaativat yleensä valtavasti aikaa.
• Raja on kuitenkin keinotekoinen, samanlaisesta evoluutiosta on kysymys: alleelisuhteiden muuttumisesta.

Muutospaineet voivat johtua:

• Ympäristönmuutoksesta
• Lajin sisäisestä kilpailusta (esim. ruoka, pariutumiskumppanit)
• Lajienvälisistä suhteista: koevoluutio
• Evoluutiota tapahtuu siis silloin eniten, kun jokin asia on huonosti. Jos asiat ovat hyvin, ei tarvitse muuttua. Evoluutio on silloin hidasta, mutaatioita tapahtuu kumminkin, vaikka valintapainetta ei olisikaan.

Avainsopeumat:
= Erityisen mullistavia muutoksia, jotka mahdollistavat lajille tai eliöryhmälle uuden tavan hyödyntää resursseja ja sopeutua elinympäristöön:

• Matelijan muna ja suomupeite (sopeutuminen maaelämään, lisääntyminenkään ei ollut kiinni vedestä)
• Lintujen lentokyky ja tasalämpöisyys
• Nisäkkäiden istukka ja tasalämpöisyys
• Maakasvien tukeva varren rakenne ja putkilokasvien johtojänteet tehokkaana aineiden kulketusreitteinä
• huom. mikä tahansa ominaisuus ei ole avainsopeuma: esim. sammakkoeläinten vaihtolämpöisyys, koska vaihtoelämpöisyyshän on ollut jo kaikille eliöillä ennen sammakkoeläimiä!