Elokuun 25 päivä Joseph Joffre (Ranskan armeijan komentaja) aikoi pysäyttää Saksan armeija Saint Quettinin lähellä mutta Ranskan armeija hävisi taistelun. Saksan armeijan ajatus oli että Saksan 1 armeija hyökkäisi Pariisiin länsipuolelta mutta 30 elokuuta Saksan ylijohto määräsi 1 armeijan etenevän Pariisiin pohjoispuolelta että saksalaisten rintama kiertyisi itään.

Lanzeracin (Ranskan kenraali) joka johti 5 armeijaa hyökkäsi Guisen taistelussa Saksan 1 armeijan kimppuun. 5 armeija myös pysäytti Saksa 2 armeijan. Jonka takia Saksan 2 armeija joutui pyytämään apua 1 armeijalta tämä oli ensimmäinen takaisku schliffenin suunnitelmasta.

Kun Saksan armeija lähini niin Pariisiin asukkaat menivät panikkiin. 1 syyskuuta 1914 Ranskan armeija pakeni Bordeaux'iin. 2 syyskuuta ajateltiin että Saksan armeija olisi Pariisissa jo kolmen päivän kuluttua. Pariisia pommittivat jo pommikoneet ja zeppeliinit.

Saksa aikoi hyökätä Epinal-Toulin linnoituksiin 5 syyskuuta. 1 ja 2 armeijan oli määrä varmistaa sivusta pysähtymällä marnelle. Saksan armeija päätti siirtää 1 armeijan takaisin Marnen rannalle. 3 syyskuuta Saksan armeija nopea eteneminen kääntyi kohti etelää.
Englantilaiset ja Ranska laiset olivat vetäytyneet niin nopeasti että Saksan armeijalle ei jäänyt sotilassaaliita ja vangeista päätellen ratkaisevaa tappio ei ollut.

Saksan armeijan käännös länteen johtui siitä että 1 armeija oli ajanut takaa Ranskan 5 ja 6 armeijaa. Tämän takia Von Kluckin joukot eivät suoraan edenneet Pariisiin. Kluckin päätti kiertää Pariisiin joka pani tämän armeijan joka pani armeijan alttiiksi Pariisista tulevalle sivustushyökkäykselle.