Katolista kirkkoa johtaa , toiselta nimitykseltään Rooman piispa. Vatikaanivaltio sijaitsee keskellä ja sen tunnetuin nähtävyys on . Vuosittain miljoonat turistit vierailevat Vatikaanissa ja osallistuvat katoliseen jumalanpalvelukseen eli .

Katolisen kirkon opin perusta on kristillisissä , mutta myös perinteet eli on tärkeä. on seitsemän. kautta pieni lapsi liitetään kirkon piiriin. taas tarkoittaa kasteen lupausten vahvistamista. Sielunhoidollista toimitusta kutsutaan . Siinä katolinen tunnustaa syntinsä papille ja saa mahdollisesti jonkin hyvittävän tehtävän. Keskiajalla pappi saattoi määrätä katuvan kulkemaan kuukauden ajan 30kg reppu selässään.

Katolisuudessa vain miehet voivat olla pappeja ja on elinikäinen sitoumus. Samoin kuin . Kirkko ei vihi kahta kertaa, ellei puoliso ole kuollut tai edellinen toimitus mitätöity paavin tai hänen piispojensa taholta. Kuoleman lähestyessä katoliselle tehdään , johon kuuluu myös ja . Katolinen kirkko siis hoitaa jäsenensä kirjaimellisesti kehdosta hautaan.

Jeesuksen äidillä, , on katolisuudessa keskeinen asema. Käytännössä häntä , vaikka opin mukaan vain Jumalaa tulee . patsaita on jokaisessa kirkossa ja usein kadulla ja kodeissa. Tämä on osa perinne. Samoin eli pyhäinjäännökset ovat keskeinen osa katolista perinnettä. Jokaisessa katolisessa kirkossa on vähintään yksi . Se voi olla pala pyhimyksen pääkalloa tai pyhänä pidetty vanha naula. Erityisesti keskiajalla pyhäinjäännökset olivat halki Euroopan valtava liiketoimi ja miljoonat ihmiset tekivät arvokkaimpien pyhäinjäännösten luo. Lutherin kritiikki kohdistui ohella erityisesti myös tähän bisnekseen, joka Lutherin mukaan johti ihmisiä harhaan.

Sääntökunnat ja ovat tärkeä osa katolisuutta. Franciscus Assisilainen perusti järjestön, joka sitoutui köyhyyteen ja ihmisten auttamiseen. Nykyinen paavi otti paavinimensä juuri häneltä. Toinen tunnettu järjestö, joka esiintyy muun muassa Da Vinci Koodi - elokuvassa, on . Tämän salaseuranakin pidetön järjestön katoliset jäsenet ovat korkeasti koulutettuja ja ehdottoman kuuliaisia katoliselle kirkolle. Heidät tunnetaan erityisesti kurinalaisesta elämästään.

Katolisella kirkolla on yli miljardi jäsentä ympäri maailmaa. Näin ollen sen johtajalla Paavilla on melkoisesti myös valtaa.