2024

Aila Korpela valmistui keväällä 2024 Kotkan aikuislukiosta ylioppilaaksi 75-vuotiaana ollen koko Suomen vanhin tuona keväänä kirjoittanut ylioppilas. Hänen matkansa ylioppilaaksi on aikuislukion opettajille tuttu, vaikkakin nykyään jo melko harvinainen. Aila ei nimittäin lähtenyt nuorena oppikouluun, vaikka olisi halunnut, koska tiesi sen olevan perheelle taloudellinen rasite. Tätä nykyä aikuislukon aloittavat ovat enimmäkseen nuorempia, ja moni heistä on jo aiemmin opiskellut lukiossa.

Aikuislukiossa Aila tunnetaan sinnikkäänä opiskelijana, ja hänen kertoessaan elämästään huomaa, että sinnikkyys on ollut hänelle luonteenomaista aina. Oppikoulun sijaan Aila alkoi kansa- ja kansalaiskoulun sekä kaupallisten opintojen jälkeen yrittäjäksi. Hänen rakennussiivousyrityksensä toimi sekä Suomessa että 1990-luvun laman aikoihin myös Venäjällä. Myöhemmin hän alkoi ajaa taksia kotikaupungissaan Helsingissä ja jatkoi Miehikkälään muuton jälkeen taksinkuljettajana Kotkassa ja Haminassa. 

Ailan peräänantamaton luonne tuli hyvin esiin lukiovuosina, kun ensimmäinen yritys ylioppilaskirjoituksissa "kariutui englantiin" tai kun korona esti kirjoituksiin osallistumisen. Hän jatkoi sitkeästi opiskelua ja osallistui esimerkiksi joillekin kirjoituksiin valmistaville kursseille uudestaan. Aila kiittelee sekä aikuislukion henkilökuntaa että opiskelutovereita, jotka hekin auttoivat esimerkiksi tietokoneen kanssa. 

Aila suosittelee opiskelua muillekin, vaikka myöntää, että ei lukio eivätkä ylioppilaskirjoitukset mikään "läpihuutojuttu" ole. - Kyllä siinä maratonista puhutaan, hän kuvailee. Kuitenkin koulunkäynti aikuisena on täysin erilaista kuin nuorena, Aila kertoo. Moni oppiaine, jota hän piti kansalaiskoulussa välttämättömänä pahana, olikin kiinnostava. Ja kyllähän lakin päähän painaminen kevätjuhlassa oli hieno hetki, jota oli syytä juhlia. Ailan kevätjuhlassa pitämä puhe loppuikin sanoihin "Hyvä me!"