Kaikkien geenien vaikutus ei aina näy fenotyypissä. Tätä ilmiötä kutsutaan epätäydelliseksi penetranssiksi. Jos esimerkiksi geneettisen sairauden penetranssi on 80%, vain neljä viidestä tautigeeniä kantavista sairastuu genotyyppinsä mukaiseen tautiin.

Sekä Heikki että Mirjami kantavat erästä autosomaalista resessiivista sairautta, jonka penetranssi on 60%. Kuinka suuri osa heidän lapsistaan sairastuu tautiin?