Valtakunnallisten luontokoulutavoitteiden mukaan luontokoulutoiminnan tärkeimpiä päämääriä ovat lasten ja nuorten luontokiinnostuksen ja ympäristöherkkyyden herättäminen ja vastuullisen elämäntavan edistäminen. Kiinnostusta luontoon ei herätellä vain luonnontieteen näkökulmasta vaan poikkitieteisesti sekä taiteen että myös mielikuvituksen keinoin.

Luontokoulun tehtävänä on tukea koulujen ympäristökasvatustyötä järjestämällä lapsille ja nuorille luontokoulupäiviä sekä koulutustilaisuuksia ja kursseja aikuisille. Toiminnallisuus, käytännönläheisyys, aistien käyttö, seikkailut ja tarut ovat opetuksen peruselementtejä. Opetus on eheyttävää ja kestävän kehityksen periaatteita noudattava. Luontokouluopetus tapahtuu pääasiassa ulkona. Joillakin Suomen luontokouluilla on kuitenkin jokin tukikohta tai opetustila, mutta pääsääntöisesti luontokouluopettaja liikkuu paikasta toiseen, alueen ympäristökohteita opetuksessaan hyödyntäen. Suomessa toimii tällä hetkellä kolmisenkymmentä luonto- ja ympäristökoulua. Valtaosa kouluista sijaitsee Etelä-Suomessa. Jyväskylän luontokoulu on tällä hetkellä toinen ja vanhin maakuntamme rekisteröitynyt luontokoulu. Koulutus- ja kurssikeskus Piispalassa toimii luontokoulu Luppo.