Hyvä tuki rakentuu laadukkaan ja hyvin suunnitellun peruspedagogiikan päälle. Peruspedagogiikkaan kuuluu selkeä päiväjärjestys ja säännöllinen struktuuri. Oppimisympäristöjä (ks. tarkemmin luku 3) muokataan, toimintaa eriytetään ja ryhmää jaetaan joustavasti sen tiedon pohjalta, jota on saatu lapsia havainnoimalla ja yhteistyötä tekemällä. Alla olevassa kuviossa on ryhmitelty osa-alueita, jotka kuuluvat peruspedagogiikkaan. Laadukkaasta peruspedagogiikasta vastaa lapsiryhmän henkilöstö. Tässä työssä heitä tukee pääsääntöisesti
pedagoginen asiantuntija.

Kun havaitaan, ettei lapsen yksilöllinen tarve täyty peruspedagogiikan keinoin, lapselle määritellään sopivin tuen taso ja tuen muodot. Aloite lapsen tuen vahvistamisesta voi tulla ryhmän henkilöstön lisäksi huoltajalta tai muilta asiantuntijoilta. Tehostetun tai erityisen tuen edellytyksenä ei ole, että lapsi on ensin saanut muulle tasolle kuulunutta tukea. Olennaiset erot tuen tasoilla liittyvät yksilöllisyyden, erityispedagogisen osaamisen, tuen voimakkuuden ja monialaisen yhteistyön kasvamiseen samalla, kun tuen tarve lisääntyy ja tuen portailla noustaan ylemmäksi. Inklusiivisten periaatteiden mukaisesti tuki pyritään järjestämään lapsen omassa ryhmässä. Tukea saavalla lapsella on oikeus olla osallinen, oppia ja toimia osana vertaisryhmää. Apuvälineiden käyttö ja pedagogiset toimintatavat suunnitellaan ensisijaisesti niin, että lapsi on mukana samoissa tiloissa ja tilanteissa muun lapsiryhmän kanssa. Erilaisia tukikeinoja sekä rakenteellisten, pedagogisten ja hoidollisten tukimuotojen suhdetta tuen tasoihin on avattu alla olevissa kuvioissa.

Yleinen tuki

Yleinen tuki toteutetaan osana ryhmän toimintaa. Se voi olla esimerkiksi lapsen yksittäisen tarpeen huomiointi pedagogiikan suunnittelussa tai tukitoimi yksittäiseen tilanteeseen tai lyhytkestoiseen tarpeeseen. Yleisestä tuesta vastaa pääsääntöisesti varhaiskasvatuksen opettaja yhdessä muun ryhmän henkilöstön kanssa. Tarvittaessa tähän työhön on saatavilla tukea pedagogiselta asiantuntijalta. Myös erityisopettaja konsultoi yleiseen tukeen liittyen silloin, kun se nähdään tarpeelliseksi. Kun pohditaan tarvetta nostaa tuen tasoa tai lapsen ohjaamista terveydenhuollon palveluiden piiriin tuen tarpeen arvioimiseksi, veo osallistuu tuen tarpeen arviointiin. Varhaiskasvatuksen perhetyötä konsultoidaan silloin, kun pohditaan perheen ohjaamista sosiaalihuollon tai lastensuojelun palveluihin.

Varhaiskasvatus vastaa niistä tukitoimista ja apuvälineistä, joita lapsi tarvitsee varhaiskasvatukseen osallistumiseensa. Tällaisia tukitoimia ovat esimerkiksi nimenomaisesti varhaiskasvatuksessa tarvittavat apuvälineet, toiminnan käytännön järjestämiseen liittyvät järjestelyt, kuten esimerkiksi pyörätuoliluiskat, lapsen oppimisen ja kehityksen tukemiseksi tarvittavat lelut, kommunikointia ja vuorovaikutusta tukevat välineet, erityiset tila- ja/tai huonekalujärjestelyt sekä lapsi- tai ryhmäkohtaiset avustajat. Näistä tukipalveluista tehdään hallinnollinen päätös erikseen yleisen tuen aikana (ks. luku 5.6). Palvelut, joita lapsi tarvitsee jokapäiväisessä elämässään myös varhaiskasvatuksen ulkopuolella, ovat sosiaali- ja terveydenhuollon järjestämisvastuulla. 

Tehostettu tuki

Kun havaitaan, että yleinen tuki ei riitä vastaamaan lapsen tarpeisiin tai lapsen tarpeet ovat pitkäkestoisia ja moninaisia, hänelle annetaan tehostettua tukea. Tällöin tuki on säännöllistä ja lapsen tarpeet huomioidaan päivittäin osassa varhaiskasvatuksen toimintaa. Lapsen yksilölliset tarpeet huomioidaan säännöllisesti pedagogiikkaa suunniteltaessa ja kehitettäessä. Lapsen kanssa käytetään useita eri tuen muotoja säännöllisesti ja samanaikaisesti. Pääsääntöisesti ryhmän henkilöstö toteuttaa annettavan tehostetun tuen, mutta sen suunnitteluun, arviointiin ja kehittämiseen osallistuvat erityisopettaja sekä tarvittaessa monialaiset yhteistyökumppanit. Erityisopettaja voi antaa tehostetun tuen aikana osa-aikaista erityisopetusta yksilöllisen tarpeen mukaan. Tehostetusta tuesta tehdään hallinnollinen päätös (ks. luku 5.6) ja tuen kirjaamisesta ohjeistetaan luvussa 5.5.

Erityinen tuki

Jos yleinen tai tehostettu tuki ei riitä tai lapsi tarvitsee tukea vammasta, sairaudesta, kehityksen viivästymisestä tai muusta, merkittävästi hänen toimintakykyään alentavasta oppimisen ja kehityksen tuen tarpeesta johtuen, lapsi saa yksilöllisesti suunniteltua erityistä tukea. Erityinen tuki muodostuu useista erilaisista tukimuodoista ja se on jatkuvaa sekä kokoaikaista. Erityisopettaja suunnittelee, arvioi ja kehittää annettavaa tukea tiiviissä yhteistyössä ryhmän henkilöstön kanssa sekä antaa säännöllisesti osa-aikaista erityisopetusta lapselle. Erityisen tuen suunnitteluun osallistuvat vahvasti myös lapsen kanssa toimivat monialaiset asiantuntijat. Ryhmän henkilöstö toteuttaa annettavaa tukea yhdessä sovituilla tavoilla. Erityisestä tuesta tehdään hallinnollinen päätös (ks. luku 5.6) ja tuen kirjaamisesta ohjeistetaan luvussa 5.5.