Bysantti sai nimensä vasta 1500- luvulla Konstantinopolin paikalla aiemmin sijainneen Byzantionin mukaan.

Bysantti oli alueellisesti suurimmillaan 500-luvulla ja se oli monikansallinen imperiumi, jonka alueella asui monia eri kansoja. Se jatkoi pitköän roomalaisia perinteitä, mutta kreikkalaisuudesta ja kreikan kielestä tuli ajan myötä kansalaisia yhdistävä tekijä.

Arvellaan, wttä keskiajalla Konstantinopolissa olisi asunut miljoona ihmisistä Kaupunki toimi kaupankäynnin ja sivityksen keskuksena. Seilää sijaitsivat keisarin ja uskonnollisen johtajan patriarkan palatsit ja kristikunnan suurin kirkko Hagia Sofia. (Kt. kuva kartan alla).


Hagia Sofia alinperin kristilliseksi kirkoksi rakennettu, muutettu turkkilaisten toimesta moskeijaksi ja toimii nykyään museona Istanbulissa.