• auttaa materiaalia aistimuistista työmuistiin
• valikoiva tarkkaavaisuus = vain osa matskusta jatkokäsittelyyn
• osin passiivista eli ei tarkoitettua (esim. äkillinen ääni)
• varhaisen valinnan teoria = tietoisuuteen lasketaan vain valittu aistiärsyke
• myöhäisen valinnan teoria = aistiärsykkeet ”esikäsitellään” ja tärkeät ärsykkeet jatkokäsitellään