Tehtävänanto on lyhyt teksti, joka sisältää paljon ohjeita. Tehtävänantoa kannattaakin tarkastella huolellisesti. Mitä kaikkea tehtävänanto sitten voi pitää sisällään?

• Tehtävänanannosta löytyy yleensä aiheen käsittelyn kannalta keskeiset käsitteet.
• Tehtävänanto rajaa usein näkökulman, rajaus voi olla tiukkakin.
• Joskus tehtävänanto tarjoaa kirjoittajalle vaihtoehtoja, joskus taas mahdollisuuden rajata näkökulmansa itse.
• Tehtävänanto voi määritellä esseen sävyn (asiallinen, kärkevä, humoristinen), tekstilajin (mielipidekirjoitus, essee, pakina jne.) ja julkaisupaikan.
• Tehtävänanto antaa ohjeet otsikointiin.
• Tehtävänanto ohjaa lähestymistapaan (omakohtainen - yleinen).
• Tehtävänanto kertoo, riittääkö arkitieto vai tarvitaanko alan asiantuntemusta.

Valmiin otsikon loppuvälimerkkikin voi rajata tekstin näkökulman: Demokratia - paras hallintomuoto? / Demokratia - paras hallintomuoto.

Tehtävänannon käskytys, eli toimintaa ohjaavat verbit

ARVIOI	Arviointi edellyttää ilmiön tai tapahtuman kuvausta ja erittelyä, ehkä myös tulkintaa ja vertailua. Analyysi + arvottaminen + argumentointi.
ERITTELE, ANALYSOI	Pohjatekstin kuvailu ja tulkinta (jos tekstinä on taideteos). Syiden, vastuun, seurausten ja ratkaisuvaihtoehtojen kartoitus (jos eritellään ilmiöitä).
KUVAILE	Yksityiskohtainen luonnehdinta, määritteleminen ja luokittelu.
TARKASTELE (=erittele)	Pohjatekstiä katsotaan, analysoidaan ja tulkitaan eri näkökulmista.
OTA KANTAA	Kirjoittajan mielipide perusteluineen. Myös kuvailu ja arvottaminen. (= Kirjoita mielipidekirjoitus, vastine tms.)
KOMMENTOI	Kannanotto/mielipide perusteluineen + täydentäminen, pohdinta, kyseenalaistus, vertailu.
VERTAILE	Edellyttää kuvailua ja vertailua, jotta kahdesta ilmiöstä voidaan kertoa lukijalle niiden vertailukelpoiset ominaisuudet.
POHDI	Kuvailu, erittely, kommentointi, vertailu, vaihtoehtojen punnitseminen. Riittävän laaja käsittely joko eri näkökulmista, eri aikoina tai eri paikoissa. (= Kirjoita essee.)
TULKITSE	Tee päätelmiä.