Enrico Fermi
Enrico Fermi (1901–1954) oli italialais-amerikkalainen fyysikko, joka teki merkittävää sekä teoreettista, että kokeellista tutkimusta useilla fysiikan aloilla. Hän kehitti beetahajoamista kuvaavan heikon vuorovaikutuksen teorian ja ennusti sen perusteella neutriinojen olemassaolon 1934. Muita Fermin saavutuksia ovat fermionien (hiukkanen, jonka spin ei ole kokonaisluku) tilastollista käyttäytymistä kuvaava Fermi-Dirac -statistiikka ja useat tuoretta kvanttimekaniikan teoriaa koskevat tulokset.
Poliittisen ilmapiirin kiristyttyä Fermi pakeni Yhdysvaltoihin 1939. Siellä hänestä tuli keskeinen hahmo Manhattan-projektissa, jossa Yhdysvallat kehitti ydinaseen. Fermin kykyä yhdistää teoreettista ja kokeellista osaamista pidetään yhtenä keskeisenä tekijänä projektin onnistumiselle. Fermin johtama tutkimusryhmä onnistui ensimmäisenä maailmassa rakentamaan vakaan, energiaa tuottavan ydinreaktorin 1942, vaaroista huolimatta rohkeasti Chicagon keskustassa.
