Simpukat ovat nilviäisiä, joiden pehmeää ruumista peittää kova kalkkikuori. Kuori on myös lihasten kiinnittymispinta ja sen suojaan simpukka voi vetää jalkansa, jonka avulla se liikkuu. Simpukan kuori koostuu kahdesta osasta, jotka kiinnittyvät yhteen saranan avulla. Vaaran uhatessa simpukka voi sulkea kuorensa tiukasti yhteen. Tervettä simpukkaa ei ihminen saa auki paljain käsin.

Simpukan toisessa päässä on kaksi aukkoa, joista vesi virtaa sisään ja ulos. Simpukat syövät pieniä eliöitä, joita virtaa sisään. Ravinto kulkee kidusten kautta etuosassa olevaan suuhun. Samalla kidukset saavat happea.

Suomessa eläviä simpukoita ovat: järvisimpukka, jokisimpukka ja jokihelmisimpukka ( raakku)

Simpukan toukat ovat kalojen loisia:

• siittiöt siirtyvät koiraasta naaraaseen

• munasoluista kehittyy toukkia, jotka vapautuvat veteen

• toukat kiinnittyvät kalojen kiduksiin ja elävät loisina

• valmiit pikkusimpukat irrottautuvat kiduksista ja laskeutuvat pohjaan.