• Muuntelulla tarkoitetaan sitä, että saman lajin yksilöt ovat erilaisia tietyn ominaisuuden suhteen.
• Muuntelua saavat aikaan vastinkromosomien sattumanvarainen jakautuminen sukusoluihin, tekijäinvaihdunta, sukusolujen sattumanvarainen yhdistyminen hedelmöityksessä ja lisääntymiskumppanin valinta. Lisäksi mutaatiot tuottavat geneettistä muuntelua.
• Myös ympäristö vaikuttaa ilmiasuun muovautumismuuntelun välityksellä.
• Mutaatiossa dna muuttuu ulkoisten tekijöiden vaikutuksesta. Jos mutaatio tapahtuu ituradan soluissa, se periytyy jälkeläisille.
• Pistemutaatiossa yksi tai muutama dna:n emäs muuttuu.
• Kromosomimutaatiossa kromosomin rakenteessa tapahtuu rakenteellisia muutoksia.
• Kromosomistomutaatiossa kromosomien lukumäärä muuttuu. Aneuploidiassa yksittäisen kromosomin lukumäärä on muuttunut. Polyploidiassa koko kromosomisto on moninkertaistunut.
• Mutaatiot ja muuntelu ovat evoluution lähde. Suvuttomassa lisääntymisessä muuntelu riippuu mutaatioista.