Pelicans ja HPK teki historiaa Tallinnassa


Pelicans ja HPK teki sen, mitä muut ei ole vielä tehneet: joukkueet pelasi eilen liigaottelun ulkomailla. Peli pelattiin Tallinnassa Tondiraban hallissa. Kamppailua seuraamassa olivat 5 003 silmäparia eli lähes täysi tupa. Vajaa 800 katsojaa olisivat vielä mahtuneet halliin, mutta jo nyt meteli sai ajoittain korvat humisemaan.

Osittain tunnelmaa nostatti luultavasti eväät, jotka oli tankattu jo matkalla. Lisäksi hallin myyntipisteet tarjosi suomalaisittain edullisia virvokkeita. Siten suuri osa kannattajista olivat vauhdissa ja ääntä riitti. Viron Suomea vapaammasta alkoholipolitiikasta huolimatta kannattajat ei sortuneet hölmöilyihin, vaan järjestys ja tunnelma säilyi hyvänä.

Itse ottelussa historiaa teki ensin Pelicansin pelaajat. Ensimmäisen maalin laukoi puolustaja Jordan Rowley, ja toisessa erässä Jesse Mankinen joukkuekavereidensa Antti Tyrväisen ja Jesse Saarisen avustuksella veivät joukkueensa jo 2–0-johtoon. Sitten iski HPK:n Ville Viitaluoma, Joonas Lehtivuori ja Teemu Turunen kolme maalia peräkkäin, ja HPK:n fanilauma odottelivat jo täyttä kolmen pisteen pottia. Pelicans tuli kuitenkin viime minuuteilla väkisin tasoihin Jesse Saarisen maalilla.

Jatkoajalla kumpikin joukkue saivat omat paikkansa, mutta onnistumisia ei tullut. Lopulta HPK väänsi voiton voittomaalikisassa. Historiallisen 4–3-voiton takuumiehinä oli maalivahti Emil Larmi ja voittomaalikisassa ainoana onnistunut Kristian Vesalainen.