Riittävä vedensaanti on äärimmäisen tärkeää elimistölle. Sitä tarvitaan aineenvaihduntaan, ravintoiaineiden kuljetukseen ja imeytymiseen, kuona-aineiden poistoon ja lämmönsäätelyyn kuten hikoiluun. Hikoilu poistaa elimistöstä ylimääräisen lämmön esimerkiksi urheilusuoritteessa.

Ihmisen kehosta noin kaksi kolmasosaa on vettä. Vastasyntyneen lapsen massasta sitä on 70–85 %. Veden osuus vähenee iän myötä. Aikuisessa miehessä vettä on 50–70 % ja naisessa 40–60 % ruumiinpainosta.

Valtaosa kehon vedestä on solujensisäistä nestettä. Seuraavasta kuvasta näkee, kuinka paljon sitä on kehon eri elimissä.