Aineet voidaan jakaa lämmönjohtavuuden perusteella lämmön johteisiin ja eristeisiin. Lämmönjohteet ovat aineita, jotka johtavat hyvin lämpöä. Hyviä lämmönjohteita ovat esimerkiksi metallit ja timantti.

Eristeet ovat puolestaan aineita, jotka eivät johda lämpöä tai johtavat sitä huonosti. Hyviä eristeitä ovat esimerkiksi styroksi ja untuva.