Ravintoketju

Ravintoketju kuvaa, kuinka ravinnon aineet siirtyvät tuottajilta kuluttajille ja lopulta hajottajille.

Kasvit tuottavat oman ravintonsa fotosynteesin eli yhteyttämisen avulla. Samalla ne tuottavat ravintoa eläimille. Siksi niitä kutsutaan tuottajiksi.

Kuluttajat eivät pysty itse tuottamaan ravintoaan, vaan ne syövät muita eliöitä. Kasvinsyöjät ovat eläimiä, jotka syövät kasveja. Pedot saalistavat kasvinsyöjiä ja muita petoja.

Kun kasvi tai eläin kuolee, hajottajat pilkkovat sen jäänteet. Silloin maaperään jää vain elottomia aineita, kuten typpeä ja fosforia. Näitä aineita kutsutaan ravinteiksi ja kasvit käyttävät niitä kasvuunsa. Näin aineet kiertävät luonnossa.