Maapallon rakenne

Luonnossa näkyvät kalliot ovat osa maapallon kivistä kuorta. Kivisen kuoren uloin kivikerros on nimeltään kallioperä. Vain pieni osa kallioperästä on näkyvissä. Useimmiten sitä peittää maaperä. Maaperässä on irtonaisia maalajeja, kuten soraa, hiekkaa ja multaa. Sitä voi kaivaa lapiolla.

Maapallon kivinen kuori ei ole yhtenäinen, vaan se on repeillyt mannerlaatoiksi. Kuoren alla on paksu vaippa. Vaippa on sulaa kiveä, tulikuumaa magmaa. Vaipan alla on vielä kuumempi ydin. Se saa magman pyörteilemään, jolloin maankuoren mannerlaatat liikkuvat hitaasti. Laatat voivat liikkua poispäin toisistaan, törmätä toisiinsa tai hankautua toisiaan vasten. Laattojen rajakohdissa esiintyy maanjäristyksiä, tulivuorenpurkauksia ja sinne voi syntyä poimuvuoristoja ja syvänteitä.