Kuka kukin on?

Erik Punainen eli Erik Thorvaldsson

Erik Punainen oli noin vuonna 950 syntynyt norjalainen viikinki, joka joutui muuttamaan pois sekä Norjasta että Islannista, koska hän oli riidoissa ja tappanut ihmisiä. Karkotuksensa aikana hän purjehti Grönlantiin, kiersi saaren eteläkärjen ja perusti pienen siirtokunnan paikkaan, jota alettiin kutsua Eriksfjordiksi. Kun hänen karkotuksensa päättyi, Erik palasi Islantiin ja kokosi suuren joukon ihmisiä, jotka lähtivät hänen kanssaan asuttamaan Grönlantia; perille pääsi noin 500 uudisasukasta. Myöhemmin Erikin lapset jatkoivat tutkimusmatkoja ja purjehtivat aina Pohjois-Amerikan rannikolle asti. Grönlannin siirtokunta pysyi olemassa 1400‑luvun alkuun saakka, kunnes se katosi kylmän ilmaston tai paikallisten kansojen kanssa syntyneiden ristiriitojen vuoksi.


Kuva: tehty tekoälyavustaja Copilotilla

Leif Erikinpoika

Leif Erikinpoika oli noin vuonna 970 syntynyt viikinki ja Erik Punaisen poika, joka tunnetaan ensimmäisenä eurooppalaisena Amerikassa. Hän kasvoi Grönlannissa ja hänellä oli kaksi veljeä sekä sisar, ja myöhemmin hän perusti oman perheen. Leif osti laivan tutkiakseen lännessä olevia maita ja purjehti noin vuonna 1002–1003 ensin kivikkoisille ja sitten metsäisille rannikoille, kunnes saapui Newfoundlandiin. Siellä hän ja hänen miehensä rakensivat taloja, viettivät talven ja nimesivät alueen Vinlandiksi, koska heidän kerrotaan löytäneen viinirypäleitä. Myöhemmin myös Leifin sisar ja veljet tekivät matkoja samoille seuduille, ja Vinlandin tarkka sijainti on yhä tutkijoiden keskuudessa kiistanalainen.


Kuva: tehty tekoälyavustaja Copilotilla

Zheng He

Zheng He oli kiinalainen tutkimusmatkailija, joka eli 1371–1433 ja johti valtavia laivastoja eri puolille Aasiaa ja Afrikan rannikkoa. Hän sai tehtävän keisarilta, joka halusi näyttää Kiinan voiman ja rakentaa ystävyyssuhteita muihin maihin. Zheng Hen laivat olivat valtavia puualuksia, paljon suurempia kuin eurooppalaisten laivat samaan aikaan. Hän teki ainakin seitsemän pitkää merimatkaa, joilla käytiin esimerkiksi Intiassa, Persianlahdella ja Afrikan itärannikolla. Matkojen jälkeen Kiina lopetti suuret meriretket, koska ne olivat kalliita, mutta Zheng Hen tutkimusmatkat jäivät historiaan yhtenä maailman suurimmista meriseikkailuista.


Kuva: tehty tekoälyavustaja Copilotilla