Leipää ja sirkushuveja - panem et circensis

Roomalaiset rakensivat vahvoja teitä, temppeleitä ja vesijohtoja. He halusivat, että kaikki rakennelmat kestävät pitkään ja ovat hyödyllisiä. Kun valtakunta kasvoi, oli tärkeää, että pääkaupunkiin pääsi helposti. Siksi sanottiin: "Kaikki tiet vievät Roomaan."

Johtajat halusivat pitää kansan tyytyväisenä. He rakensivat vesijohtoja, joita pitkin vesi virtasi vuorilta kaupunkiin. Tällainen rakennelma on akvedukti. Vettä tarvittiin myös kylpylöihin, joissa ihmiset peseytyivät.

Kansalle järjestettiin viihdettä, kuten musiikkia, teatteria ja hevosajoja. Gladiaattorit taistelivat amfiteattereissa, ja kuuluisin niistä oli Colosseum. Näin kansa sai leipää ja huveja – panem et circenses.

Rooman tasavalta S.P.Q.R.

Rooman kansa jakautui rikkaisiin ja köyhiin. Rikkaat olivat patriiseja ja heistä muodostui senaatti. Köyhät olivat plebeijejä ja he tekivät työtä ja taistelivat sodissa. Orjat olivat muiden omaisuutta. Roomaa johti kaksi konsulia, joita senaattorit neuvoivat. He kysyivät kansan mielipidettä äänestyksessä. Jos Rooman valtakuntaa uhkasi vaara, valittiin yksi johtaja eli diktaattori, jolla oli kaikki valta. 

Tavallinen roomalainen sai omistaa maata, harjoittaa ammattia ja äänestää. Naiset tekivät työtä kotona tai heilläkin oli ammatti. Jos menestyi elämässä tai vaikkapa rikastui, saattoi saada enemmän etuoikeuksia ja valtaa.

Puunilaissodat Rooman ja Karthagon välillä

Kun Rooma oli vallannut koko Italian, se halusi lisää valtaa. Karthago oli Rooman kilpailija Välimerellä. Rooma julisti sodan Karthagolle, ja käytiin kolme puunilaissotaa.

Ensimmäisessä sodassa Rooma voitti meritaistelut. Karthagolainen Hannibal kokosi suuren armeijan ja johti sen Alppien yli Italiaan. Hän voitti roomalaiset vuoristossa, mutta ei onnistunut valtaamaan Roomaa.

Myöhemmin Rooma hyökkäsi Karthagoon ja tuhosi sen kokonaan. Kaupunki poltettiin ja maahan kylvettiin suolaa, jotta siellä ei kasvaisi enää mitään.

Tulin, näin ja voitin – Veni, vidi, vici

Rooman valtakunta kasvoi nopeasti. Rooman sotilaat valloittivat uusia alueita ja puolustivat valtakuntaa. Roomalaiset tavat, kieli ja raha levisivät uusille alueille. Valloitettuja alueita kutsuttiin provinsseiksi. Roomassa syntyi sisäisiä riitoja. Ihmiset halusivat vahvan johtajan.

Julius Caesar oli taitava johtaja ja hyvä puhuja. Sotilaat pitivät hänestä. Hän käytti rahaa kansan hyväksi ja järjesti juhlia ja näytöksiä. Caesarista tuli yksinvaltias eli diktaattori. Kaikki eivät pitäneet hänestä. Häntä vastaan tehtiin salaliitto. Caesar murhattiin, ja ennen kuolemaansa hän sanoi: "Sinäkin Brutukseni!"

Augustus oli Caesarin ottopoika. Hänestä tuli Rooman ensimmäinen keisari. Hänen aikanaan alkoi pitkä rauhan aika, jota kutsutaan nimellä pax Romana. Silloin Rooman valtakunta oli suurimmillaan.