Oppiaineen keskeisenä päämääränä on, että opiskelija ymmärtää kuvataiteen ja muun visuaalisen kulttuurin merkityksen omassa elämässään. Kokemukset, mielikuvitus ja tavoitteellinen työskentely luovat perustan moniaistiselle oppimiselle.
Kuvataiteessa on yksi kaikille pakollinen opintokokonaisuus ja tämän jälkeen opiskelija päättää tekeekö hän toisen pakollinen opintokokonaisuuden kuvataiteesta vai musiikista. Kuvataiteesta voi tehdä useita valinnaisia opintokokonaisuuksia.