Kihomato on 3-13 mm pitkä, valkea, vain ihmisen suolistossa elävä sukkulamato. Se munii yöaikaan peräaukon seudulle suuria määriä munia kiinnittäen ne liimamaisella eritteellä. Munat pysyvät elossa viikkoja elimistön ulkopuolella, esim. pesemättömissä vuodevaatteissa. Kihomadot ovat tavallisimpia 3-10-vuotiailla, mutta eivät harvinaisia aikuisillakaan.

Tartunta tapahtuu ihmisestä toiseen nielemällä kihomadon munia. Peräaukko kutisee, sitä raavitaan, munia takertuu sormiin ja kynsien alle. Käsistä ne siirtyvät suuhun, esim. pesun unohtuessa ennen ruokailua tai WC-käynnin jälkeen, peukaloa imiessä, kynsiä pureskellessa, sormin syödessä ja karkkeja napostellessa. Munia joutuu käsistä pinnoille, kahvoihin, leluihin, tutteihin, vaatteisiin, sänkyyn, unileluihin jne. Lapsi voi tartuttaa uudelleen itseään tai siirtää tartunnan muihin. Myös vuodepöly levittää munia. Tartunnasta oireiden alkuun vie 1-2 kk.

Oireena voi olla peräaukon iltaöinen kutina, joka saa lapsen raapimaan pyllyä, haittaa nukahtamista tai herättää. Ärsytys voi aiheuttaa peräaukon supistelua, jonka lapsi aistii kipuna, jopa vatsakipuna. Tytöillä emättimen seutu voi kutista. Raapimisesta alapää ärtyy, kirvelee ja voi tulehtua. Kaikilla ei ole oireita, aikuisilla varsinkaan. Lapsen levottomuus ja ruokahalun puute voi johtua tartunnasta. Munia ei erota silmin, matoja saattaa nähdä valkoisen langanpätkän näköisinä ulosteessa tai peräaukossa heti herätessä tai pimeässä taskulampun kanssa kurkistamalla. Kääntykää tarvittaessa omalääkärinne puoleen.

Hoidoksi saa apteekista ilman reseptiä kerta-annoksena otettavaa lääkettä. Samassa taloudessa asuvat pitää hoitaa yhtä aikaa. Toinen annos toukkien tuhoamiseksi otetaan 10-14 vrk kuluttua. Tänä parin viikon aikana kihomadon munien kiertokulku peräaukosta käsiin, pinnoille, suihin ja pölyyn on katkaistava. Kynnet leikataan, käsien pesusta ja alapesusta huolehditaan. Alus- ja yöhousuja vahdetaan ja pestään. Karkkien, sipsien ym. syömistä sormin vältetään. Yökylää ja yövieraita ei suositella. Huom! Lääke värjää ulosteet punaisiksi.

Lääkkeen ottamista seuraavana päivänä vaihdetaan ja pestään alus- ja yövaatteet, lakanat, tyyny- ja pyyheliinat. Oleellista on vähentää vuodepölyä imuroimalla ja tuulettamalla vuodevaatteet ja peuhupaikat. Tehdään viikko- ja WC-siivous kahvoja unohtamatta. Lelut pestään, pakkanen ulkona tai pakastimessa yön yli tai parin viikon seisotus muovipussissa tuhoaa munia hyvin, tarkoista astemääristä ja ajoista ei ole riittävästi tutkimustietoa.

Lapsi voi kouluun, kun ensimmäinen lääkeannos on annettu, lapsi on pesty ja vaatteet vaihdettu. Koko päiväkotiryhmän hoitaminen ei yleensä ole tarpeen, puhtaudesta huolehditaan ja tilannetta tarkkaillaan, joten pyydämme ilmoittamaan havainnoistanne henkilökunnalle. Kihomato on joskus sitkeä torjuttava, reseptilääkettäkin on saatavissa, jos oireet uusivat pian hoidon jälkeen. Kääntykää tarvittaessa omalääkärinne puoleen. Jos oireilu uusii vasta 2 kk kuluttua hoidosta, kyse on uudesta tartunnasta.