Vauras Kiina
Euroopassa ei tiedetty mitään Intiasta tai Kiinasta keskiajalla. Kiinasta tietämys lisääntyi 1200-luvulla.

Maailman mahtavin valtio oli tuolloin Kiina. Siellä asui paljon asukkaita ja se oli suuri. Keskiajan lopulla kiinalaisten keksinnöt kulkeutuivat kauppiaiden välityksellä Eurooppaan. Paperi, ruuti, kompassi ja kuvien painaminen olivat suosittuja kauppatavaroita. Kankaita ja mausteita tuotiin Idästä Eurooppaan. 
Mitä löytöretket olivat?
1400-1500-luvulla Eurooppalaiset yrittivät löytää uusia kauppa- ja merireittejä Aasiaan. Tälläisiä retkiä kutsutaan löytöretkiksi.
Kolumbuksen uhkarohkea matka
Aasiaan matka oli pitkä, Kolumbus oli kuitenkin vakuuttunut, että purjehtimalla länteen Aasiaan pääsisi nopeammin.
Mutta hän tarvitsi rahaa kuninkaalata koska matka oli pitkä. Kuninkaan lisäksi pitäisi suojella retkikuntaa jotta löydetyt alueet voitaisiin liittää kuninkaan valtaan. Retki suostuttiin rahoittamaan monen vuoden jälkeen.
Kolumbus oli valmistautunut hyvin, Eurooppalaisten merimiehien kanssa hän oli myös neuvotellut.
Matka kesti enemmän kuin oltiin oletettu, osa miehistä halusi kääntyä takaisin mutta lopulta toukokuussa laivue pääsi saarelle joka nimettiin San Salvadoriksi eli Pyhäksi Vapahtajaksi.