Solut ovat kaikkien eliöiden, myös ihmisen, rakenteen ja toiminnan perusyksiköitä. Jokainen ihminen on saanut alkunsa yhdestä hedelmöityneestä munasolusta ja kasvanut siitä "soluvaltioksi", jossa arvioidaan olevan biljoonia soluja. Kullakin solulla on oma paikkansa ja tehtävänsä elimistössä.
 
Solut ovat niin pieniä, että ne voi nähdä vain mikroskoopilla. Pienimmät, esimerkiksi veren punasolut, ovat läpimitaltaan vain millimetrin tuhannesosia. Suurimmat solut, kuten lihassolut, ovat puolestaan jopa muutaman senttimetrin pituisia, hermosolut vieläkin pitempiä. Uusia soluja tarvitaan kasvuun ja kuolleiden solujen korvaamiseen. Solu syntyy vain toisesta solusta, kun se jakautuu kahdeksi samanlaiseksi soluksi. Vaikka ruumiin eri solut ovat muodoltaan erilaisia, kaikkien perusrakenne on samanlainen (1).