Varhaiskantaisten eli alkuperäiskansojen uskontojen harjoittajat muodostavat edelleen noin 1,5 % kaikista uskonnon kannattajista. Esimerkkejä alkuperäiskansojen edelleen vaikuttavista uskonnoista löytyy Australian aboriginaalien ja monien afrikkalaisten alkuperäiskansojen parista.

Maiden valloittajat tai uudisasukkaat ovat häätäneet kovalla kädellä alkuperäiskansoja näiden asuinalueilta tuhoten samalla vanhaa ja arvokasta kulttuuriperimää. Yhtenä surullisena esimerkkinä tästä ovat Pohjois-Amerikan intiaanit. Nykyään alkuperäiskansoille taataan perusoikeudet, kuten oikeus koskemattomuuteen, maanomistukseen, kieleen ja uskontoon. Alkuperäiskansojen oikeuksia käsittelevä julistus (Declaration on the Rights of Indigenous Peoples) hyväksyttiin YK:n yleiskokouksessa vuonna 2007. Osaatko sanoa, mille Suomessa olevalle alkuperäiskansalle tämä on tärkeä asia?

Varhaiskantainen uskonnollisuus on luonnonuskontoa, johon liittyy olennaisena osana manaa ja magiaa. Mana on näkymätöntä voimaa, jota voi olla esimerkiksi esineissä tai ihmisissä. Magia taas on ilmiö, jolla yliluonnollista pyritään hallitsemaan oikealla tekniikalla. Tällöin voimat ikään kuin pakotetaan tottelemaan itseään. Magia voi olla hyvää eli valkoista magiaa tai pahaa eli mustaa magiaa.

Lisätietoa: Opettaja-tv:n dokumentti Guatemalan alkuperäiskansoista.