• Bakteerit ja arkit ovat mikroskooppisen pieniä, esitumaisia ja yksisoluisia eliöitä.
• Ne lisääntyvät suvuttomasti jakautumalla.
• Bakteerit ja arkit kykenevät elämään monenlaisissa olosuhteissa.
• Ne voivat muodostaa kestäviä lepoitiöitä.
• Erityisesti arkit ovat sopeutuneet ääriolosuhteisiin.
• Ne voivat olla oma- tai toisenvaraisia.
• Omavaraiset esitumaiset voivat olla foto- tai kemosynteettisiä.