Jännitteet piirin pariston ja komponenttien yli ovat potentiaalin muutoksia. Potentiaali ilmaisee sähköisen potentiaalienergian suuruutta (varattua hiukkasta kohden) kyseisessä kohdassa: U_AB = V_B - V_A

Potentiaalille sovitaan nollataso, yleensä maadoittamalla eli kytkemällä jokin kohta piiristä maahan. 

Potentiaali eri kohdissa voidaan esittää paikan funktiona graafisesti. Tätä varten piiri ajatellaan suoristetuksi. Potentiaalin kuvaaja ilmentää eri kohtien välisiä jännitteitä sekä Kirchhoffin 2. lain toteutumista.