- Tiedonkäsittely nopeutuu: toimintojen automatisoitumista, työmuistin toiminnan tehostumista
- Tarkkaavaisuus kehittyy: sekä valikoiva että jaettu tarkkaavaisuus
- Abstrakti ajattelu kehittyy: vaikeiden ja monimutkaisten asioiden pohtiminen
- Metakognitiiviset tiedot ja taidot kehittyvät
- Aikuisuuteen siirryttäessä osalla aikuisista postformaalia ajattelua
- Vallitsevien käsitysten kyseenalaistaminen
- Kyky kriittiseen ajatteluun kehittyy
Nuoruusiän kognitiivisten muutosten merkityksiä
- Mahdollistaa kriittisen ajattelun (kartutettujen tietojen ja taitojen sekä suotuisan ympäristön myötävaikutuksella).
- Opittavan tiedon monipuolisempi arviointi, vallitsevan kulttuurin eri osa-alueiden kyseenalaistaminen.
- Metakognitio mahdollistaa monimutkaisten ongelmien ratkaisemisen.
- Sosiaalisen vuorovaikutuksen syvempi ymmärtäminen.
- Kognitiivinen kehitys osana identiteetin rakentamisprosessia: elämänkatsomuksellisten kysymysten pohdinta, eri ratkaisuvaihtoehtojen miettiminen.