• Tiedonkäsittely nopeutuu: toimintojen automatisoitumista, työmuistin toiminnan tehostumista
• Tarkkaavaisuus kehittyy: sekä valikoiva että jaettu tarkkaavaisuus
• Abstrakti ajattelu kehittyy: vaikeiden ja monimutkaisten asioiden pohtiminen
• Metakognitiiviset tiedot ja taidot kehittyvät
• Aikuisuuteen siirryttäessä osalla aikuisista postformaalia ajattelua
• Vallitsevien käsitysten kyseenalaistaminen
• Kyky kriittiseen ajatteluun kehittyy

Nuoruusiän kognitiivisten muutosten merkityksiä

• Mahdollistaa kriittisen ajattelun (kartutettujen tietojen ja taitojen sekä suotuisan ympäristön myötävaikutuksella).
• Opittavan tiedon monipuolisempi arviointi, vallitsevan kulttuurin eri osa-alueiden kyseenalaistaminen.
• Metakognitio mahdollistaa monimutkaisten ongelmien ratkaisemisen.
• Sosiaalisen vuorovaikutuksen syvempi ymmärtäminen.
• Kognitiivinen kehitys osana identiteetin rakentamisprosessia: elämänkatsomuksellisten kysymysten pohdinta, eri ratkaisuvaihtoehtojen miettiminen.