Lukiolaiset palasivat koulun penkeille 10.8. virkeinä ja levänneinä. Laskeutuminen koulutyöhön oli kuitenkin pehmeä, kun ensimmäiset oppitunnit oli korvattu vapaaehtoistyön esittelyllä. Paikalla olivat Anitta Anunti ja Regina Kahlos Alva-hankkeesta (alueellisen vapaaehtoistoiminnan palvelurakenteen kehittäminen). He olivat kertomassa hankkeestaan ja vapaaehtoistyöstä yleisesti. Esittelylle oli myös opiskeluun pohjautuva syy: alkavana lukuvuotena lukiolaisten on mahdollista suorittaa valinnaisena vapaaehtoistyön kurssi. Kurssi sisältää 32 h mieleistä vapaaehtoistyötä sekä työn arviointia ja yhteistä pohdintaa palautetunneilla.

Lyhykäisyydessään vapaaehtoistyö on palkatonta, yleishyödyllistä ja ennen kaikkea vapaaehtoista. Se ei vaadi mitään erityistaitoja: kuka vaan pystyy vapaaehtoistyöhön ja työskentelytavan voi valita täysin omien taitojen ja kiinnostusten perusteella. Moni saattaa pohtia, mikä järki on tehdä työtä ilman palkkaa. Silti lähes puolet suomalaisista harjoittaa jonkinlaista vapaaehtoistyötä. Työmuotoja voi olla esimerkiksi seurana tai ystävänä toimiminen, vanhusten ulkoilutus, tapahtumien järjestäminen, ryhmien tai kerhojen ohjaaminen, lipaskerääminen tai vaikka naapurin auttaminen. Myös erilainen yhdistystoiminta on hyvin yleistä, kuten kuuluminen vaikka MLL:ään, 4H:hon tai Pelastakaa lapset Ry:hyn.

Lukiolaisista löytyy jo valmiiksi vapaaehtoistyöläisiä. Edellisen parin vuoden aikana osa lukiolaisia on käynyt vanhainkodeissa vierailulla viihdyttämässä vanhuksia. Moni kuuluu myös partio-toimintaan tai ohjaa joukkueita ja kerhoja. Esimerkiksi abivuottaan aloittava Riikka Laitila valmentaa lasten jalkapallojoukkuetta. Hänen vapaaehtoistyöhönsä kuuluu harjoitusten vetäminen kahdesti viikossa sekä turnauksissa käyminen. Hän päätyi työhön jalkapalloa pelaavan isosiskonsa kautta, ja toki hänen oma taustansa jalkapalloilijana vaikutti valintaan.

Vapaaehtoistyö ottaa aikaa, vaivannäköä ja sitoutumista sekä vaatii irtautumista itsekeskeisyydestä. Se myös kuitenkin antaa paljon enemmän kuin voisi kuvitella. Vapaaehtoistyö on lähes poikkeuksetta merkityksellistä ja mielekästä. Motivaatio työhön kasvaa, kun näkee, miten hyvä mieli joillekin ihmisille tulee auttamisesta. Henkilökohtaisia hyötyjä on myös itsetuntemuksen karttuminen, vuorovaikutustaitojen kehittyminen, työn ohella tapahtuva oppiminen ja tietysti uusien ihmissuhteiden luominen.

Vapaaehtoistyön aloittaminen voi olla parhaimmillaan monta elämää mullistava valinta. Mikäli kiinnostusta tai kysyttävää aiheesta jäi, Ylivieskan Akustiikassa järjestetään 5.9.2017 Yhdessä teemme enemmän –messut. Tapahtuma on ilmainen ja sopii koko perheelle. Tervetuloa paikalle!

(Julkaistu Nivala-lehdessä 16.8.2017)