Rannikkolaivurikurssi jatkaa siitä, mihin saaristolaivurikurssilla päästiin. Kurssilla syvennetään paikanmäärityksen taitoja ja laajennetaan elektronisten navigoinnin apuvälineiden tuntemusta, erityisesti tutkan. Uusina käsitteinä opitaan sekä sorto että virta, ja opitaan määrittämään suunta ja nopeus sorron ja virran vallitessa. Kurssilla opitaan myös vuoroveden oikut: vedenkorkeuden vaihtelut ja vuorovesivirran suunta ja nopeus. Olennaisena sisältönä kurssilla on myös sää, säärintamat ja sään omaehtoinen ennustaminen. Muutama keskeinen säädösasiakin mahtuu kurssisisältöihin.

Kurssille voi osallistua, vaikka saaristolaivuritutkintoa ei olisikaan suorittanut. Saaristokurssin sisällön hallinta on kuitenkin vahvana suosituksena rannikkokurssille osallistumiselle.