Salaus on viestien muuttamista salattuun muotoon. Vain salausmenetelmän ja avaimen tietävä henkilö voi lukea viestin. Salaus ei yritä estää viestin sieppaamista, vain sen lukemisen ilman avainta.

Cesarin salakirjoitus on ehkä tunnetuin (ja heikoin) salaus. Salauksessa "siirretään" kaikkia kirjaimia eteenpäin aakkosissa. Avain kertoo, kuinka monta kertaa siirretään kirjaimia.