Oppimisen tuki vastaa lapsen tai nuoren tarpeeseen saada apua silloin, kun koulunkäynti ei suju odotetulla tavalla. Tuen tarve voi näkyä esimerkiksi oppimisen hitautena, lukemisen, kirjoittamisen tai matematiikan vaikeuksina, keskittymisvaikeuksina tai koulupäivän kuormittavuutena.

Oppimisen tuki suunnitellaan auttamaan jaksamaan koulupäivässä, vahvistamaan osaamista ja lisäämään onnistumisen kokemuksia. Kodin ja koulun yhteistyö on olennainen osa tukea. Sen tavoitteena on, että lapsi tai nuori kokee tulevansa ymmärretyksi ja autetuksi, saa tarvittavat valmiudet oppimiseen ja voi turvallisesti rakentaa omaa koulupolkuaan.

Perusopetuslain mukaan oppilaalla on oikeus saada oppimisen ja koulunkäynnin tukea, kun hän sitä tarvitsee. Kun tuen tarve havaitaan, koulun on tarjottava sitä mahdollisimman varhaisessa vaiheessa oppilaan omassa opetusryhmässä.

Opetusryhmässä annettava tuki on ryhmäkohtaisia tukimuotoja:

• yleinen tukiopetus,
• opetuskielen tukiopetus ja
• erityisopettajan antama opetus. 

Oppilaan etu on aina etusijalla tukea suunniteltaessa ja järjestettäessä. Tärkeintä on suunnitella oppimisen edellytyksiä tukevat opetusjärjestelyt ja ryhmäkohtainen tuki niin, että ne tukevat kaikkien oppimista juuri kyseisessä ryhmässä. Tämä muuttaa tuen painopistettä ennaltaehkäisevään suuntaan. Oppimisen ja koulunkäynnin tuen järjestelmä korostaa opettajien yhteistyötä suunnittella ja toteuttaa opetusta ryhmän tarpeiden mukaan.

Ryhmässä annettavia tuen keinoja (oppimisen edellytyksiä tukevat opetusjärjestelyt) voivat olla esimerkiksi:

• opetuksen eriyttäminen (opetuksen muokkaamista oppilaan tarpeisiin esimerkiksi opetusjärjestelyjen, oppimisympäristön, opetusmenetelmien, materiaalien tai arvioinnin käytänteiden avulla),
• samanaikais- ja yhteisopetus (useampi opettaja, kuten luokan- ja erityisopettaja, opettavat yhdessä) ja
• oppimisympäristön esteettömyyden ja saavutettavuuden parantaminen.   

Jos ryhmässä annettava tuki ei ole riittävää, oppilas voi saada oppilaskohtaisia tukitoimia.
Tämä voi tarkoittaa esimerkiksi säännöllistä erityisopettajan opetusta pienryhmässä tai erityisluokanopettajan opetusta erityisluokassa. Oppilaskohtaiseen tukeen voivat kuulua myös opetukseen osallistumisen edellyttämät tulkitsemis- ja avustajapalvelut sekä erilaiset apuvälineet. Oppilaskohtaisista tukitoimista tehdään tuen arvioon ja suunnitelmaan perustuva hallintopäätös oppilaskohtaisista tukitoimista.