Digitaalisen kuvan tiedostomuodolla on merkitystä muun muassa kuvan laadun, muokkaamisen ja julkaisun kannalta. Kuvatiedostoja on kahta tyyppiä, bittikarttakuvia eli rasterikuvia ja vektorigrafiikkakuvia. Valokuvat ovat käytännössä aina bittikarttakuvia.

Yleisimmät (bittikartta)kuvatiedostotyypit ovat:

TIFF

• Ei hävitä kuvainformaatiota tallennettaessa, jolloin kuvan laatu säilyy hyvänä
• Suuri tallennuskoko, koska ei pakkaa tiedostoa
• Näyttää 16 miljoonaa väriä (24-bittinen)
• Soveltuu pitkäaikaiseen kuvien säilyttämiseen. Käytetään painojulkaisuissa

JPEG

• Hävittää kuvainformaatiota tallennettaessa
• Pieni tallennuskoko
• Ei tue läpinäkyvyyttä
• Näyttää 16 miljoonaa väriä (24-bittinen)
• Käytetään usein Internet-sivujen valokuvissa. Käytetään myös mm. digitaalikameroissa, kun halutaan säilyttää kuvia pienessä tiedostokoossa
• Hyvin yleinen kuvaformaatti

GIF

• Näyttää korkeintaan 256 väriä (8-bittinen)
• Hyvä kuvaformaatti animaatioiden tekemiseen
• Tukee läpinäkyvyyttä
• Käytetään usein netissä vain vähän värisävyjä sisältävissä piirroksissa ja kaavioissa sekä animaatioissa

PNG

• Nettiselainten tukema GIF-formaatin seuraajaksi kehitetty kuvatyyppi
• Tukee 48-bittistä (248 väriä) grafiikkaa
• Tukee läpinäkyvyyttä
• Ei tue animaatioita

Eri kuvankäsittelyohjelmilla on myös omia kuvaformaattejaan, jotka soveltuvat kuvankäsittelyn eri työvaiheiden tallentamiseen. Nämä tiedostomuodot eivät yleensä avaudu muilla ohjelmilla, eikä niitä voi käyttää esim. verkkojulkaisussa. Paint.NETissä tämä tiedostomuoto on PDN, GIMPissä XCF ja Adobe Photoshopissa PSD.