Tähti on kaasusumuista koostuneita plasmapalloja, jotka koostuvat myös vedystä. Tähden jossakin kehitysvaiheessa tapahtuu ydinfuusiota. Maata lähin tähti on Aurinko. Yötaivaalla on nähtävissä myös useita muita tähtiä, mutta yhdenkään niistä kirkkaus ei riitä Auringon kirkkaudelle johtuen niiden erittäin suurista etäisyyksistä Maahan. Tähti muuttaa vetyä heliumiksi ydinfyysiossa. Siinä syntyvä energia lähtee keskustasta siihen pinnalle, ja myöhemmin säteilee ulkoavaruuteen. Melkein kaikki tähdistä on 1-10 miljardin vuoden ikäisiä. Vanhin tähti jonka tiedämme, on HD 140283 (lempinimeltään "Metusalah-tähti") ja sen iäksi on määritelty 14,5 miljardia vuotta.