Biologian juuret kaikissa kulttuureissa liittyvät maanviljelykseen ja ihmisten lääkitsemiseen.

Jo antiikin kreikkalaiset harrastivat tiedettä ja tutkimusta, joka muistutti biologiaa. Tunnetuin antiikin luonnontutkija oli erityisesti filosofina tunnettu Aristoteles.

Filosofian lisäksi Aristoteles tutki myös luontoa: hän edisti erityisesti eläinoppia ja kasvitiedettä. Hän muun muassa nimesi eläinlajeja ja kehitti niille luokittelujärjestelmän, joka vastaa nykyistä jakoa selkärankaisiin ja selkärangattomiin.

Aristoteles oli antiikin filosofi ja luonnontieteilijä.