Paavin mielipiteet kohahduttavat maailmaa. Tutustu seuraaviin linkkeihin:

• Yle: Paavi hyväksyy lasten ruumiillisen kurittamisen
• Yle: Paavin lausunnot kohahduttivat – puhui kolmannesta maailmansodasta ja ennusti kuolemansa

Miksi nämä mielipiteet nousevat maailman uutisten keskipisteeseen? Tämä johtuu siitä, että paavi on edelleen tärkeä johtaja yli miljardille katolilaiselle kristitylle. Hänen asemansa on puhuttanut aina kristittyjen keskuudessa. Paavius on lähtöisin Raamatun tapahtumasta, kun Jeesus antoi Pietarille taivasten valtakunnan avaimet.

”Sinä olet Pietari, ja tälle kalliolle minä rakennan kirkkoni. Sitä eivät tuonelan portit voita. Minä olen antava sinulle taivasten valtakunnan avaimet. Minkä sinä sidot maan päällä, se on sidottu taivaissa. Ja minkä vapautat maan päällä, se on vapautettu myös taivaissa.”

Nimitys paavi tulee latinan kielen sanasta ”papa”, joka merkitsee isää. Sana kertoo paaviuden isällisen luonteen huolehtia maailmasta, koska häntä pidetään kristuksen käskynhaltijana maan päällä. Paaviuden historia ulottuukin katkeamatta aina Rooman valtakuntaan asti. Joukossa on suurmiehiä, mutta myös lurjuksia.

Vielä keskiajalla paavin valta oli niin suurta, että hän oli kuninkaiden ja käskynhaltijoiden yläpuolella. Paavi on usein myös joutunut taistelemaan vallasta muita suuria johtajia vastaan. Kristittyjen keskuudessa paavi on jakanut ja jakaa edelleen mielipiteitä, sillä katolilaisuuden ulkopuolellakin moni pitää häntä kristinuskon merkittävimpänä henkilönä. Osan mielestä taas hän johtaa kristittyjä harhaan.


Paavilla on edelleen merkittävä asema hengellisenä johtajana.

Joka tapauksessa katolilaisuudessa paavi on niin merkittävä henkilö, että vuonna 1870 annettiin dogmi, jonka mukaan paavi on erehtymätön puhuessaan uskon asioista. Joka vuosi sadat tuhannet ihmiset menevät kuulemaan paavia Vatikaaniin Pietarinkirkon aukealle. Lähetyksiä seuraa tv:n ja radion välityksellä miljoonia ihmisiä. Paavi itse asuu Pietarinkirkon vieressä sijaitsevassa apostolisessa kappelissa.