Suomessa suurin osa nuorisosta suorittaa peruskoulun loppuun. Sen jälkeen valitaan jatko-opiskelupaikaksi yleensä joko toisen asteen ammatillinen oppilaitos tai lukio. Ammatillisen tutkinnon voi suorittaa myös osittain tai kokonaan oppisopimuksen avulla. Tutkintojen pituus ei ole enää aikasidonnainen, ammatillinen toinen aste on koostuu 180 osaamispisteestä ja lukiossa pitää suorittaa 75 pakollista kurssia. Niiden suorituspaikat ja ajat vaihtelevat. Yleensä opinnot kestävät kolme vuotta, mutta  1-4 vuoden pituus on myös mahdollista. 

Ennen toisen asteen opintoja voi hakeutua opiskelemaan myös ns. nivelvaiheen koulutukseen. 

Kaksoistutkinnossa opiskelija opiskelee pääosin ammatillisessa oppilaitoksessa, mutta suorittaa ylioppilastutkintoon valmentavia opintoja yleensä lukiossa. Lisäksi opiskelija voi suorittaa myös kaksi ammattitutkintoa kerralla (esimerkiksi tarjoilija-kokki).

Toisen asteen opintojen jälkeen nuori voi hakeutua opiskelemaan ammattikorkeakouluun tai yliopistoon. Ammattikorkeakoulun jälkeen voi hakeutua ammatilliseen opettajakorkeakouluun, jossa voi valmistua mm. ammatinopettajaksi ja liikenneopettajaksi. Yliopistossa voi opiskella mm. kandidaatin, maisterin, lisensiaatin ja tohtorin tutkinnon.