Kirchhoffin II lain mukaan kuljettaessa virtapiirissä mitä tahansa reittiä pitkin suljettua lenkkiä siten, että palataan lähtöpisteeseen, palataan myös samaan potentiaaliin kuin alussa. Potentiaalimuutosten summa suljetulla lenkillä on siis nolla.

Kuljettaessa reitillä jännitelähteen ohi potentiaali muuttuu jännitelähteen lähdejännitteen verran. Muutoksen suunta riippuu siitä, miten päin jännitelähteen ohi kuljettiin: kuljettaessa negatiiviselta navalta positiiviselle potentiaali kasvaa ja päinvastaiseen suuntaan pienenee.

Kuljettaessa vastuksen ohi potentiaali pienenee Ohmin lain mukaisen jännitteen verran: [[$U=RI$]], missä R on vastuksen resistanssi ja I sen läpi kulkeva virta. Tällöin oletetaan, että kuljetaan virran suuntaisesti. Jos reittiä kuljetaan vastakkaiseen suuntaan kuin virta, potentiaali kasvaa.