Jos kuljetaan suljettua virtapiiriä pitkin lähtien mistä tahansa pisteestä A niin, että palataan takaisin samaan pisteeseen, matkan varrella olevien potentiaalimuutosten täytyy olla yhteensä nolla. Tämä on Kirchhoffin II laki.

Jännitelähteen kohdalla potentiaali kasvaa tai pienenee sen mukaan, kumpaan suuntaan jännitelähteen läpi mennään. Kuljettaessa miinusnavalta plusnavalle potentiaali kasvaa ja toisinpäin mentäessä potentiaali laskee napajännitteen verran. Kuljettaessa vastuksen läpi sähkövirran suuntaan potentiaali pienenee Ohmin lain mukaisen jännitteen [[$U=RI$]] verran. Potentiaalin pienenemistä kutsutaan usein myös jännitehäviöksi.