Ajattele, että olisit hakenut arvostettuun yliopistoon. Viimein, se päivä tulee, kun hyväksymiskirjeiden on määrä saavuttaa hakijat. Eric Kester kertoo hänen kokemuksestaan, kun hän nouti erittäin tärkeän kirjeen, jonka hän sai Harvardin yliopistolta.

Sen on täytynyt näyttää aika oudolta ohi ajaville ihmisille: vanhemmat suojaamassa teinipoikaansa sivusta heidän kävellessään vakavasti pitkin pihatietä. Minun kalmankalpea naamani ja epäröivät askeleeni luultavasti saivat sen näyttämään siltä, että kävelisin lankulla tai, että vanhempani johtaisivat minua pitkin jotakin eriskummallista pihatiehen perustuvaa versiota siitä rangaistuksesta. Mutta kuka tahansa kuka on ikinä avannut yliopiston hyväksymiskirjeen voi vahvistaa, että tämä oli paljon pelottavampaa.



Herra Lynch, naapurimme kadun toiselta puolelta, oli leikkaamassa nurmikkoaan ja alkoi katsella meitä. Hän näytti yllättyneeltä nähdessään minun kävelevän postilaatikon luo. "Onko jo aika Sports Illustrated -uimapukuongelmalle?" hän huusi iloisesti. 
Osa minusta halusi tiuskaista hänelle. Hain postin tänään, koska sain hyväksymiskirjeen Harvardilta, en siksi, että olisin jonkinlainen pakkomielteinen himokas mies. Lisäksi seuraava uimapukuongelma oli vielä 293 päivän päässä. Vaikenin kuitenkin; ahdistukseni kirjeestä sai minut epätavallisen ärtyneeksi, ja herra Lynchille tiuskiminen ei tehnyt mitään muuttaakseen sitä, mitä kirjeessä oli, kun avasin sen

Äitini kurkisti postilaatikkoon ja otti postikasan esiin. Sitten hän pakotti minut kävelemään puolimatkaa ajotiellemme, ennen kuin antoi kasan postia minulle. Harvardiin pääseminen ei ollut minulle kyse elämästä tai kuolemasta, mutta vanhempani ajattelivat silti, että olisi parasta, jos avaisin kirjeeni turvallisen matkan päässä vastaantulevasta liikenteestä.

Hengitys, kuulo ja melkein kaikki muutkin ruumiintoiminnot lakkasivat toimimasta, kun selailin postia hätäisesti ja aloitin ensin päällimmäisistä olevista kirjeistä. Viimeiset kaksi vuotta elämästäni vilkkuivat silmieni edessä - uuvuttava "yliopistoprosessi" täynnä SAT-kokeita, AP-kokeita, GPA-arvoja ja muita kurjia kirjaimia, jotka ovat jättäneet minut ikuisesti pelkäämään aakkosia. Panokset olivat valtavat: hyväksymiskirje merkitsisi, että kaikki kova työni oli todella kannattanut. Ja että vanhempieni ei tarvitsisi palauttaa Harvardin T-paitoja, jotka he olivat ostaneet kampuskierroksellani.

Löysin kirjekuoren Harvardista pohjan läheltä ja se oli paksu. Normaalisti tämä olisi hyvä uutinen. Hyväksymiskirjeet sisältävät esitteitä ja muuta tiedotusmateriaalia uusille hyväksymisille, kun taas hylkäämiset ovat yleensä vain kirje ohuessa kirjekuoressa, mutta pysyin skeptisenä. Ajattelin, että tyypilliseen Harvardin tapaan yliopisto tekisi jopa heidän hylkäyskirjeistään näyttäviä, ja avasin tuon lihavan kirjekuoren vain vapauttaakseni ilotulituspaketin, joka räjähtäisi taloni yläpuolelle ja kirjoittaisi jättiläiskirjaimin: sinä olet hylätty. Mutta mieleni oli ainoa asia, joka räjähti, kun repin kirjeen auki, skannatin ensimmäisen rivin ja näin "Onnittelut!" Voi paska, minä menen Harvardiin!


Jännityksissäni minä vahingossa ilmaisin tämän kovaan ääneen. Mutta minun vanhempani eivät huomanneet koska he olivat liian keskittyneitä hurraamaan. Vajosimme kimppahaliin joka sai epämukavan herra Lynchin sammuttamaan ruohonleikkurinsa ja menemään sisälle. Minun äitini juoksi takaisin taloon ja soitti isöäidille ja todenäköisesti paikalliselle sanomalehdellä, jättäen minut ja isäni nauttiamaan hetkestä. 
"olen ylpeä sinusta poika".
Hän katsoi minua sumuisin silmin ja me jaoimme pitkän miehekkään halin. Olen kieltänyt näyttämään moista julkista kiintymystä ylä-asteesta lähtien, kun kuulin että tytöillä ei ole isällinen halaus korkealla heidän mieltymyslistallaan. Mutta tämä oli spesiaalihetki. Jotain ihmeellistä tapahtui. Jollain ihmeen kaupalla minut hyväksyttiin harvardiin sisään enkä edes soittanut viulua.
 







Kun kävelimme takaisin pihatielle, isäni piti kiinni muista posteista kun selasin Harvardin esitettä, innoissani saadessani makua uudesta minun uudesta koulustani. Se oli täynnä kuva toisensa jölkeen hyvin innoistuneista Harvardin opiskelijoista, jotka osallistuivat erilaisiin ammattillisiin aktiviteetteihin. Yhdessä kuvassa oli mies valkoisessa takissa sekoittamassa koeputkessa kemikaaleja, ja sitten toinen kuva nuoresta naisesta taulun edessä kirjoittamassjotain, joka selvisi olevan Hieroglyfejä.